槟榔被用于婚姻礼仪中始于明代的海南地区。海南槟榔文化源远流长，最具特色当属黎族风俗，尤其在当地的婚俗中，槟榔发挥着重要作用，是首选的定情物和婚庆物，也被称为“爱情果”。明代的《琼台志》就有记载：“俗重此物，凡交接以为先客，婚姻以为定礼，亲宾往来，非槟榔不为礼。”黎族青年从恋爱到婚礼，始终有槟榔伴随，有“无槟榔不成礼，无槟榔不成婚”的说法。
在情定之初，槟榔就承担着传情达意的重要角色。黎族人民的“三月三”节，男女青年求偶，在黄昏时节，男的手持火把，与远处的姑娘对歌，若有心仪的对象，男方就会将槟榔作为定情信物赠送给女方，如果女方收下，即表示接受心意。
在订婚时，槟榔是不可或缺的聘礼。按照黎族的传统婚俗，男女正式订婚应由男方向女方家求婚，求婚的聘礼必有两串槟榔干，女方家若是同意订婚，便将槟榔收下，民间将这种订婚的程序称为“放槟榔”。
举办婚礼时，婚宴酒席上除了喜糖、美酒、佳肴外，槟榔也必须要摆上桌。新郎新娘不仅要给道喜的人敬上槟榔，以表谢意之情，还会共嚼槟榔，代表对将来“多子多福”的美好期盼。通过一颗小小的槟榔，我们可以看出海南黎族人的浪漫情怀，以及对美好婚姻的向往和追求。
把槟榔运用于婚礼，主要是因为槟榔包含着特殊的含义。“槟字从宾，榔字从郎，言女宾于郎之义也”，寓意夫妻相敬如宾。而嚼食槟榔的调料———蒌叶，同样饱含寓意，“蒌与槟榔，有夫妻相须之象。蒌为夫，槟榔为妇。蒌字从串从女，男串于女之义也”。所以，槟榔成为婚姻缔结过程中的重要的载体，几乎所有有槟榔习俗分布的地方都把槟榔运用于婚礼中 。正所谓“婚姻必择门户，专用槟榔，槟榔数以千万计，至有以金银为蒂者”。
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